Messier 22

Cúmulo Globular M22 (NGC 6656), clase VII, en Sagitario

Ubicación:

• Ascensión Recta: 18:36.4 (horas:minutos)
• Declinación: -23:54 (grados:minutos)
• Distancia: 10.400 (años luz)
• Magnitud Aparente: 5,1 (magnitud)
• Dimensión Aparente: 32.0 (min/arco)

Localización:

A 10.400 años luz, es uno de los cúmulos globulares más cercanos. A esta distancia, con sus 32′ de diámetro angular, es ligeramente más largo que el de la Luna llena.

Observación:

Es visible sin telescopio para observadores en una latitud no muy al norte, al ser más brillante que el cúmulo globular Hércules M13 y eclipsado solamente por dos cúmulos globulares del sur (no incluidos en el catalogo Messier), Omega Centauri (NGC 5139) y 47 Tucanae (NGC 104). Investigaciones recientes del telescopio espacial Hubble en M22 han llevado al descubrimiento de un considerable numero de objetos de tamaño planetario que parecen flotar a través de este cúmulo globular; estos objetos pueden tener masas solamente 80 veces la de la Tierra, Mientras que Shapley y Pease contaron 70 000 estrellas en este gran enjambre estelar, solo el relativamente pequeño numero de 32 variables han sido identificadas, la mitad de ellas ya eran conocidas por Bailey en 1902, entre ellas una variable Mira de gran periodo que probablemente no es miembro de M22. La estrella más brillante ronda la magnitud 11. Las estrellas están diseminadas en una región de apenas 200 años luz de diámetro. Para el observador, es de interés que M22 esta inclinada menos de 1 grado de la eclíptica, así que las conjunciones con otros planetas son con frecuencia claramente visibles.

Visibilidad durante el año:

En invierno para el hemisferio sur, en verano para el hemisferio norte.