2 de enero de 2013
La mayoría de las galaxias tienen un solo núcleo, ¿tiene esta galaxia cuatro?
La extraña respuesta lleva a los astrónomos a la conclusión de que el núcleo de la galaxia circundante ni siquiera es visible en esta imagen.
La hoja de trébol central es más bien la luz emitida desde un cuásar de fondo.
El campo gravitacional de la galaxia en primer plano fragmenta la luz visible de este cuásar distante en cuatro imágenes distintas.
El cuásar debe estar correctamente alineado detrás del centro de una galaxia masiva para que un espejismo como éste resulte evidente.
El efecto general se conoce como lente gravitacional, y este caso específico se conoce como la Cruz de Einstein.
Más extraño aún, las imágenes de la Cruz de Einstein varían en brillo relativo ya que éste es realzado ocasionalmente por el efecto adicional de microlente gravitacional de estrellas específicas en la galaxia en primer plano.
Click aquí para ver la imagen de hoy en mayor resolución.
Crédito para la imagen & derecho de autor:
J. Rhoads (Arizona State U.) et al., WIYN, AURA, NOAO, NSF.
Agradecemos al equipo de la A.P.O.D. su esfuerzo diario.
Traducción: www.astronomia-iniciacion.com.
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La imagen de mañana: Píxeles en el Espacio
La Cruz de Einstein
Lente gravitacional
Crédito para los vídeos: Ice Wind.