20 febrero 2012
Son muchas las galaxias espirales que tienen barras a través de sus centros.
Incluso nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, se cree que tiene una modesta barra central.
La prominente galaxia espiral barrada NGC 1073 fue capturada con espectacular detalle en esta imagen recientemente publicada y obtenida por el Telescopio Espacial Hubble. NGC 1073 fue descubierta por William Herschel en el año 1785.
Son visibles oscuras y filamentosas bandas de polvo, jóvenes cúmulos estelares azules, rojas nebulosas de emisión de brillante gas de hidrógeno, una larga y brillante barra de estrellas a lo largo de todo el centro y un brillante núcleo activo que probablemente aloje un agujero negro supermasivo.
La luz tarda unos 55 millones de años en alcanzarnos desde NGC 1073, que abarca unos 80.000 años luz de diámetro.
NGC 1073 se puede ver con un telescopio de tamaño moderado, en la constelación del Monstruo Marino (Cetus).
Por casualidad, la imagen de hoy no sólo captó el brillante sistema estelar de rayos X IXO 5, visible en la esquina superior izquierda y probablemente interna de la espiral barrada, sino además tres cuásares lejanos.
Crédito para la imagen: NASA, ESA, Hubble Space Telescope
Hubble nos acerca a NGC 1073
Crédito para el vídeo: NASA, ESA, Digitized Sky Survey 2, Adam Block/Mount Lemmon SkyCenter/University of Arizona.