8 abril 2012
¿Qué tamaño tiene Io, una de las lunas de Júpiter?
La luna Io, con más de 400 volcanes activos es el objeto con mayor actividad volcánica de nuestro Sistema Solar, mide 3600 kilómetros de diámetro, un tamaño parecido al del mayor satélite natural del planeta Tierra.
Cuando la nave espacial Cassini pasaba cerca de Júpiter en el cambio del milenio capturó esta imponente vista del activo satélite, con el gigante gaseoso de fondo, ofreciendo una sorprendente demostración del tamaño relativo del planeta gobernante de Io.
En la imagen de hoy Io parece encontrarse justo delante de las arremolinadas nubes jovianas, pero en realidad completa su órbita cada 42 horas a una distancia de unos 420.000 kilómetros del centro de Júpiter.
Eso coloca a Io a casi 350.000 kilómetros de altura sobre las nubes de Júpiter, más o menos equivalente a la distancia entre la Tierra y la Luna.
La nave espacial Cassini misma viajaba a unos 10 millones de kilómetros de distancia de Júpiter cuando registró los datos de la imagen.
Créditos para la imagen: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
Sobrevuelo de la sonda Galileo a Io en febrero 2000
Animación que muestra una simulación del cuarto sobrevuelo de la sonda Galileo de la volcánica luna Io el 22 de febrero de 2000.
La sonda espacial se aproxima a Io desde el lado nocturno, el hemisferio sub-joviano del satélite, hace su enfoque más cercana sobre el terminador de la madrugada, y luego se despide de Io sobre el contra-joviano hemisferio iluminado por el Sol.
Esta simulación fue creada con Celestia.
Autor del vídeo: Volcanopele.