Messier 108

Galaxia Espiral M108 (NGC 3556), tipo Sc, en Ursa Major

Ubicación:

• Ascensión Recta: 11:11,5 (horas:minutos)
• Declinación: +55:40 (grados:minutos)
• Distancia: 45.000.000 (años luz)
• Magnitud Aparente: 10,0 (magnitud)
• Tamaño Aparente: 8×1 (arc.min)

Localización:

M108 es fácil de localizar cerca de un cuarto de la distancia entre beta y samma Ursa Majoris… pero localizarlo no significa que siempre es fácil de ver! Al estar casi de canto, esta raya moteada de luz es una captura bastante difícil para los telescopios pequeños y requiere un buen cielo oscuro para ver los detalles. Instrumentos de mayor tamaño te mostrarán tanto los parches tenues como los luminosos en la estructura.

Observación:

La galaxia M108, vista casi de canto, y que parece no tener ni bulbo ni núcleo en absoluto, es justamente un disco salpicado de ricos detalles, con grandes zonas oscuras a lo largo del eje mayor, pocas regiones H II, y jóvenes cúmulos de estrellas que destacan sobre un plano posterior caótico. Es poco evidente un motivo espiral bien definido en esta galaxia Sc, que se aleja de nosotros a una velocidad de 772 km/seg.

Según Brent Tully, con una distancia de, aproximadamente, 45 millones de años luz, sería miembro del cúmulo de la Osa Mayor, un amontonamiento poco tupido de galaxias. Tully ha clasificado M 108 como SBcd, es decir, una muy lenta Sc, con una barra. John Mallas describió esta galaxia como “una belleza blanco-plateada, en forma de platillo y claramente dibujada, con una región central irregular y muy brillante, rodeada por nódulos claros y oscuros”. Es un objeto de forma muy alargada, de una dimensión angular de 8×1 minutos de arco. Las fotografías en color ponen más en evidencia la belleza de este objeto fácil de ser observado con instrumentos de aficionado, que puede verse frecuentemente en imágenes de gran campo en compañía de la nebulosa del Búho M97, situada solamente a unos 48′ al Sud-Este.

Visibilidad durante el año:

En otoño para el hemisferio sur, en primavera para el hemisferio norte.