Messier 17

Nebulosa difusa M17 (NGC 6618), una nebulosa de emisión, en Sagittarius

Ubicación:

• Ascensión Recta: 18:20.8 (horas:minutos)
• Declinación: -16:11 (grados:minutos)
• Distancia: 5 000 (años luz)
• Magnitud Aparente: 6,0 (magnitud)
• Dimensión Aparente: 11,0 (min/arco)

Localización:

La Nebulosa Omega M17 puede ser localizada bastante fácilmente, en forma similar y simultánea con su vecina aparente, M16. La mejor forma de hacerlo es localizar la estrella gigante blanca Gamma Scuti (que tiene una magnitud de 4,70 y un tipo espectral A2 III), por ejemplo partiendo desde Altaír (Alfa Aquilae) pasando por Delta y Lambda Aql.; M16 está a un poco más de dos grados al sureste de esta estrella. Alternativamente, y en particular con un par de binoculares, se puede localizar a la nube estelar M24 y moverse hacia el norte pasando por un par de estrellas de 6ª y 7ª magnitud en el borde noreste de M24, siguiendo por el pequeño cúmulo abierto M18 a un grado al norte, y a un grado al norte se encuentra M17.

Observación:

Como sucede con muchas nebulosas difusas, resulta difícil estimar el brillo total del objeto, y las diversas fuentes dan valores discordantes. Mientras que las más antiguas dan estimaciones de alrededor de una magnitud de 7,0 (quizás porque fueron realizadas desde observatorios septentrionales), las compilaciones modernas las listan con una magnitud mayor: Don Machholz le da 6,6 mag., el Catálogo Celeste 2000.0 lista 5,0 mag., y la Guía de Campo del Cielo Profundo para la Uranometría da un valor de 6,0 mag. (que es la que se adopta aquí); de cualquier forma, es visible a simple vista bajo buenas condiciones de observación desde latitudes geográficas no muy septentrionales. Bajo condiciones muy favorables, M17 es apenas visible a simple vista, con una magnitud de 6,0.

Visibilidad durante el año:

En invierno para el hemisferio sur, en verano para el hemisferio norte.