Messier 23

Cúmulo abierto M23 (NGC 6494), tipo ‘E’ en Sagittarius

Ubicación:

• Ascensión Recta: 17:56,8 (horas:minutos)
• Declinación: -19:01 (grados:minutos)
• Distancia: 2.150 (miles de años luz)
• Magnitud Aparente: 6,9 (magnitud)
• Dimensión Aparente: 27,0 (min/arco)

Localización:

M23 puede ser encontrado fácilmente tanto a 2,5 grados N y 3,5 grados O de Mu Sagittarii, aproximadamente en la línea a Xi Serpentis, como a 0,5 grados S y 8 grados E de M9. Es un cúmulo abierto fácil de encontrar, con estrellas comprendidas entre la 10ª y 13ª magnitud. Contiene a una estrella blanca de 6,5 magnitudes en primer plano, la cual es bastante prominente en el NO, aproximadamente a 18′ del centro del cúmulo.

Observación:

Quizás este cúmulo no sea de los más frecuentados por los observadores, por la gran cantidad de objetos famosos que hay a su alrededor. Es, sin embargo, uno de los más bonitos del cielo, tanto por el equilibrio en el rango de sus magnitudes, como por los colores contrastados azules, amarillos, blancos y anaranjados de sus estrellas. Algunos observadores han intuido ver en su configuración, un murciélago en pleno vuelo o un templo chino. Las estrellas más calientes en M23 son de tipo espectral B9, la estrella más brillante es de magnitud 9,21. La edad de M23 ha sido estimada en 220 millones de años (Sky Catalog 2000) y 300 millones de años (por el equipo de Ginebra de G. Meynet). El cúmulo abierto M23 es, pues, una magnífica visión para los telescopios pequeños y binoculares en la Vía Láctea de verano.

Visibilidad durante el año:

En invierno para el hemisferio sur, en verano para el hemisferio norte.