Messier 69

Cúmulo globular M69 (NGC 6637) clase V, en Sagitario

Ubicación:

• Ascensión Recta: 18:31,4 (horas:minutos)
• Declinación: -32:21 (grados:minutos)
• Distancia: 29.700 (años luz)
• Magnitud Aparente: 7,6 (magnitud)
• Dimensión Aparente: 9,8 (min.arco)

Localización:

Debido a que la constelación de Sagitario se encuentra tan baja para el hemisferio norte, lo mejor es esperar hasta que esté en la culminación (su punto más alto) antes de intentar localizar a este cúmulo globular pequeño. Comienza por identificar el asterismo de La Tetera y dibuja una línea mental entre sus estrellas más meridionales, zeta y épsilon. Aproximadamente a un tercio de la distancia entre épsilon y zeta podrás ver un par de estrellas notables que se muestran fácilmente en los prismáticos o un buscador. M69 está a menos de un grado al norte de la estrella más norteña de esta pareja.

Observación:

Este cúmulo tiene un núcleo compacto y una corona menos densa y de gran irregularidad. Su halo se confunde con las estrellas de fondo, aunque algunas alineaciones permiten adivinar los alcances del cúmulo. Las fotografías de M 69 obtenidas con larga exposición revelan un diámetro de solamente 7,1 minutos de arco, lo cual corresponde, aproximadamente a unos 55 años luz, para una distancia estimada de 27.000 años luz. El corazón compacto y brillante en la observación visual, es dos veces más pequeño, es decir, unos 3′ aproximadamente. Su concentración estelar, en la media de los cúmulos globulares, permite atribuirle la clase V. Tenemos objetos interesantes en sus cercanías, por ejemplo 5′ al O, una estrella de 8ª magnitud con la que forma singular pareja. 2º al E, puede verse también otro cúmulo globular menos conocido, el NGC 6652 y, siguiendo hacia el E-NE, encontraremos pronto a M 70. Es uno de los cúmulos globulares del catálogo Messier más pequeños y de luminosidad más débil. Sólo es visible en una noche oscura y con unos binoculares de 7×50 o 10×50. Requiere un cielo oscuro, transparente y no está bien adaptado a las situaciones de iluminación urbana o lunar.

Visibilidad durante el año:

En invierno para el hemisferio sur, en verano para el hemisferio norte.